信阳饮茶习俗
信阳是名茶之乡,盛产白毫细嫩、汤色碧绿的上乘信阳毛尖。信阳人爱喝茶、会喝茶,茶喝得可谓尽心尽意而又家常至极。信阳饮茶的最大特点是普及。无论各色人等,男女老幼,朝野雅俗,无论为文为商为官为民,也无论有身份无身份的钱多钱少,几乎人人皆有有嗜茶之好。人称茶为国饮,但唯有到了信阳才能真正体味到这种
泱泱大国透彻入里的国粹和民族意识。如若要研究信阳的民俗学,首先要论及的则应是信阳的茶道。见客先上茶,这是信阳人一般的家庭礼俗。不倒茶,主人便觉无法显示热情,愧对来客;不饮茶,客人又会手足无措言语不畅。如果来客是位隐君子倒还好,若不会抽烟便更觉无趣。在信阳,不倒茶意味着逐客,客人阻止倒茶或续茶,则表示片刻即走。往往是一杯热茶捧着,氤氤氲氲中,亲朋好友的叙谈才亲密无间,气氛融洽。茶成了好客的信阳人交友的重要仪式和内容,客人来了请喝茶,客人走了要送茶,对遥远的友人,信阳人还喜欢寄一包新茗送情谊。茶,在信阳友情的锦缎上,犹如织锦的金梭,往返穿行,运载着缕缕情丝和绵绵厚义。
信阳在喝茶上十分讲究,极儒雅,极繁文缛节,贵族气十足。首先是茶具,一定要用透明的玻璃杯,沸水要落了滚才可沏茶。杯中放了茶叶,注入浅水,但并不饮,而是倒去浮沫再注水,这叫洗茶。经过了这番洗,茶方可饮。送给客人的茶水不是十足的满杯,而是八成满,俗称酒七茶八。茶杯是绝对不可盖的,这既不同于北京的盖碗茶,更不同于闽南的功夫茶。信阳人饮茶无论城乡都讲究一个观赏美,客人到来,一溜十几个玻璃杯亮晶晶排开,一一放茶叶,又一一注浅水洗茶,再一一斟满,一杯杯捧到客人手上。尤其是当你到农民家做客,看到胼手胝足的主人不厌其烦地为你做着这一切,及至你捧起杯来,但见杯中绿叶徐徐而落,一枪一旗渐次展开,茶汁莹绿剔透,犹如人捧了块芳香四溢的翡翠时,你会觉得有这样的茶喝着,就是给个神仙你都不愿去做的。
值得一提的是信阳饮茶还有一个重要程序:洗手。客人入室落座,主人会殷勤地递上一块热毛巾说:请您先洗洗。你于是去备好的热水那儿,干干净净地洗出一双手,重新落座,主人的茶此时已沏好,一杯杯端上。如若是宴会,那就更要洗了,餐前一番洗,曰:去尘,茶是必定要先上餐桌的,饭前也是一定要饮茶的;餐后还有一番洗,曰去油腻,先前的茶水倒掉,重泡新茶,即使你餐前的那杯茶只是碰了碰唇,也要泼去换新的,否则就显出了厚薄,也嫌主家小气。
信阳民间喝茶,最富景观的则是老汉们。炎炎夏日,常见有须发苍苍的老者捧着紫砂泥壶或大号茶杯,摇着蒲扇,于槐柳树下或聊天或观棋局,甚是悠然。即便是对奕中人,在凝神聚思之中,一只手也会悄然移向沙地之上的壶盏,眼不离河汉,且手到擒来,中指必准确套入壶的环柄之中,满把抓起壶来,送至嘴边,但听呼噜声响,饮者口唇湿润,额间似有神思涌来,遂又将壶轻轻放回原处,腾出手来便著子前往,勇猛非凡。这场景常令不大懂棋的旁观者误以为茶功之神奇。
茶将茶乡人的朴拙纯厚天长地久地浇灌在山乡村岭,茶已与信阳人的血脉、魂魄紧紧地联系在一起,它那清纯简洁、内涵丰富、苦中有甜、甘味无穷的品性正是茶乡人所崇尚的精神品格。信阳人又把浓浓的友情泡在这酽酽的茶汁里,款待四海友人,八方宾朋。早春三月,谷雨前后,豫南山乡的万亩茶园新芽吐翠,生机盎然,山山坳坳绿得那么博大,那么纯净,那是信阳茶农孕育了千百个日日夜夜的真情和汗水,八万个芽叶才能采摘出一斤优质茶。值得一提的是新县的饮茶习欲,新县饮茶之盛。可谓全省之冠。普通人家常年储存茶叶少则10数斤,多则数十斤,男女老少均以茶为必要饮料。可以无油少盐而不可无茶。箭厂河、陈店、田铺、卡房、泗店等乡更视饮茶为第一要事。人们早晨起床后的第一件事是烧开水沏茶、喝茶,然后才开始劳作。待客之茶有许多讲究,宾客进门首先捧上一杯清茶,客人边喝,主人边斟,一直待客人倒掉杯中茶脚方止。不知其风俗者,往往被茶水灌得手足无措而不知其所以然。若宾客众多,主人也必得人各一杯,彼此茶杯不可混淆,客人们若先后到达,对后来者须得重新沏茶奉上,不可用先泡之茶待后到之客。否则,将视为失礼、不敬之举。